¿Está protegiendo su negocio su propiedad intelectual? Una descripción general de patentes, marcas registradas y más

La propiedad intelectual es un activo importante para cualquier negocio. La mayoría de las empresas tienen algún tipo de propiedad intelectual, se den cuenta o no. Ya sea una invención, un logotipo, un artículo de la industria, un plan de marketing o cualquier otra cosa, es una propiedad que debe protegerse y mantenerse para proporcionar a su empresa los beneficios óptimos disponibles.

¿Qué es la propiedad intelectual?

En general, "Propiedad Intelectual" se refiere a las creaciones del intelecto de alguien que generalmente son intangibles pero que se les otorgan ciertos derechos de propiedad bajo la ley que son similares a los derechos de propiedad tangible. Por ley, a los propietarios se les otorgan ciertos derechos para usar y beneficiarse de su propiedad intelectual con exclusión de otros. Los tipos comunes de propiedad intelectual incluyen patentes, secretos comerciales, marcas comerciales y derechos de autor.

Alguna propiedad intelectual puede incorporar más de un tipo o forma. En tal caso, debe considerarse una elección entre protecciones de propiedad intelectual. Debe considerarse (1) el tipo y las características de protección que proporcionará una forma particular, (2) la facilidad y el costo de obtener la forma deseada, (3) el costo de mantener y proteger la forma particular, (4) la intención uso de la propiedad intelectual y, por lo tanto, si el formulario brindará la protección necesaria para cumplir con los objetivos de la empresa, y más.

Comprender la interrelación entre las diversas formas es importante no solo para determinar qué forma se debe buscar, sino también cómo funcionará dentro de la empresa. Por ejemplo, un derecho de patente se otorga por un período específico de tiempo, mientras que un secreto comercial puede mantenerse para siempre. Sin embargo, un secreto comercial se pierde una vez que se hace público. Por lo tanto, si la divulgación pública es necesaria para obtener algún beneficio de la propiedad intelectual, se preferiría una patente sobre un secreto comercial, incluso si caduca. Sin embargo, si la divulgación pública no es necesaria, entonces un secreto comercial puede ser la forma preferida, ya que puede ser por un período indefinido, siempre que se mantenga adecuadamente y esté protegido de la divulgación pública.

¿Qué es una patente?

Una patente es un derecho de propiedad otorgado por el gobierno sobre un producto o proceso en particular que excluye a otros de copiar, fabricar, usar, vender o importar el producto o proceso inventado cubierto por la patente. La política detrás de los derechos de patente es alentar la creación e invención de nuevos productos y procesos al proporcionar al propietario protección contra pérdidas asociadas con la inversión de enormes recursos en el desarrollo de una invención solo para que otra persona la copie, produzca y aproveche de inmediato. La patente le da al creador una especie de monopolio sobre la invención por un período de tiempo que debería ser suficiente para brindarle al creador la oportunidad de recibir un retorno de su inversión ante un competidor, que no tuvo que incurrir en los gastos de la invención,

Básicamente hay tres tipos de patentes; patentes de utilidad, patentes de diseño y patentes de plantas. Las patentes de utilidad generalmente incluyen procesos, máquinas, manufacturas o composiciones de materia. Sin embargo, no incluyen principios abstractos, fórmulas matemáticas o reacciones estéticas o emocionales de los seres humanos. Las patentes de diseño brindan protección para los aspectos ornamentales de un producto. Sin embargo, si el diseño es principalmente funcional más que ornamental, entonces no calificará para la protección de patente. Un diseño también puede tener derechos de autor, sin embargo, a diferencia de la protección de derechos de autor, la patente de diseño no cubrirá el diseño si se aplica a un tipo de producto que no está cubierto por la patente. Las patentes de plantas abarcan un área muy estrecha del derecho de patentes. Solo las plantas reproducibles asexualmente son patentables. Las plantas reproducidas por semillas no lo son.

Debido a los derechos exclusivos que las patentes imponen en el mercado, se otorgan de manera discriminatoria. Para ser patentable, la invención debe poseer (1) utilidad, (2) novedad y (3) no evidencia. "Utilidad" significa que la invención debe ser operable, capaz de usar o capaz de lograr algún tipo de propósito. "Novedad" significa algo que no es razonablemente "anticipado" por el público o una persona promedio. Para ser "no obvio" un producto o proceso no sería obvio para una persona de habilidad ordinaria en la técnica pertinente en el momento de su invención. La invención no puede ser una mera variación o modificación menor de un antiguo proceso, producto o tecnología.

¿Qué es un secreto comercial?

Un secreto comercial consiste en información confidencial que ha sido desarrollada por un propietario que le da una ventaja competitiva en el mercado. Debe (1) tener un valor real identificable, (2) ser secreto y (3) ser algo que el propietario tome medidas razonables para mantenerlo en secreto. Los ejemplos de información que pueden calificar como secretos comerciales incluyen listas de clientes, procesos comerciales, información de precios, programas de marketing y más.

¿Qué es una marca?

Una marca comercial se define por ley como "cualquier palabra, nombre, símbolo o dispositivo, o cualquier combinación de los mismos ... utilizados por una persona ... para identificar y distinguir sus productos, de aquellos fabricados o vendidos por otros y para indicar la fuente de los bienes, incluso si esa fuente es desconocida ". Similar a las marcas comerciales son "marcas de servicio", que son marcas que se relacionan con servicios en oposición a un producto, "marcas colectivas" que son marcas que se relacionan con un grupo u organización, y "marcas de certificación" que son marcas que se relacionan con un gobierno o entidad privada que certifica productos o servicios.

Para calificar para la protección de marca registrada, una marca debe ser "distintiva". Básicamente hay cinco categorías de "distinción". La más fuerte son las marcas "fantasiosas". Son marcas que son básicamente un término inventado, como "GOOGLE" o "KODAK". Las marcas fantasiosas son las más fáciles de recibir protección de marca registrada, suponiendo que no haya marcas similares en relación con productos o servicios similares. El siguiente tipo de marca con la mayor probabilidad de obtener protección de marca es "arbitrario". Una marca arbitraria es aquella que es una palabra real, pero que no tiene significado en relación con el producto o servicio que se le atribuye. Ejemplos de marcas arbitrarias serían "STARBUCKS" para una marca de café, "AMAZON" para un librero o "APPLE" para una compañía de computadoras. "Sugestivo" las marcas pueden recibir protección de marca registrada pero pueden ser más difíciles de marcar si son demasiado "descriptivas". Incluyen marcas que simplemente sugieren o insinúan la naturaleza de los productos o servicios con los que están relacionados. Los ejemplos incluirían "COPPERTONE" para aceite bronceador o "HANDIWIPES" para polvo o paños de limpieza.

Las marcas "descriptivas" son mucho más difíciles de obtener protección de marca registrada. Las marcas descriptivas son aquellas que proporcionan una idea inmediata de los ingredientes, cualidades o características de los productos o servicios. Por ejemplo, "RECLAMOS DE REVISTA" para una revista de la industria de seguros o "SOAKER" para una pistola de agua de juguete. Para calificar para la protección, una marca descriptiva debe adquirir un "significado secundario" hasta el punto en que el público asocie principalmente la marca con un vendedor o propietario en particular. De lo contrario, una marca descriptiva no recibirá protección. El error ortográfico intencional de un término descriptivo no lo cambia de descriptivo a sugestivo.

La categoría más débil de "distinción" incluye marcas que son "genéricas". Una marca genérica es aquella que es simplemente un nombre común de los productos o servicios. Una marca genérica no puede recibir protección de marca. Algunos ejemplos de marcas que se consideraron genéricas incluyen "TARJETA DE ORO" para una tarjeta de crédito y "HOAGIE" para un emparedado. A veces, una marca se puede usar con tanta frecuencia que, si bien no fue genérica cuando se adoptó, puede volverse genérica. Los ejemplos o marcas comerciales que corrían el riesgo de convertirse en genéricos incluyen "COKE" para un refresco carbonatado o "KLEENEX" para los tejidos faciales. Aunque la ventaja de marketing de que su marca sea tan común que comience a adquirir un significado genérico podría ser deseable ("Simplemente" googlee ", lo que significa buscarla en Internet, o"

¿Qué es un copyright?

Un copyright es una protección que se otorga a las "obras originales de autor". Generalmente incluye obras que son literarias, dramáticas, musicales o artísticas. La protección de los derechos de autor se confiere automáticamente a una obra original e incluye el derecho exclusivo de controlar quién puede usar, copiar o hacer obras derivadas de la obra original (con algunas excepciones). Sin embargo, la protección de los derechos de autor no se extiende a una idea, procedimiento, proceso, sistema, método de operación, concepto, principio o descubrimiento, sin importar la forma que adopten. Si bien un trabajo no necesita estar registrado en el gobierno para recibir protección de derechos de autor, si hay una infracción, entonces el tipo de daños que pueden recuperarse legalmente es limitado y menos de lo que está disponible si el trabajo está registrado.

Una obra recibe protección de derechos de autor cuando se "crea". Una obra se crea cuando se "fija en un medio tangible de expresión". Por ejemplo, una canción o discurso dado en una presentación en vivo no está protegido si y hasta que de alguna manera se grabe o escriba.

La protección de los derechos de autor puede abarcar una amplia gama de temas con una originalidad mínima, y ​​el registro de una obra es simple y económico de obtener.

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